First Miss World : जगातील पहिली विश्वसुंदरी किकी हॅकन्सन यांचं वयाच्या 95 व्या वर्षी निधन झालं आहे. 4 नोव्हेंबर रोजी कॅलिफोर्नियामधील त्यांच्या घरी झोपेतच त्यांनी अखेरचा श्वास घेतला. त्यांच्या निधनाची अधिकृत माहिती त्यांच्या कुटुंबाने दिली, तर मिस वर्ल्डच्या अधिकृत इंस्टाग्राम अकाऊंटवरूनही श्रद्धांजली देण्यात आली आहे. त्यांच्या निधनाने सौंदर्य स्पर्धेच्या इतिहासातील एक सुवर्ण पान बंद झालं आहे.
स्वीडनमध्ये जन्मलेल्या किकी हॅकन्सन यांनी सौंदर्य क्षेत्रात महत्त्वपूर्ण ठसा उमटवला. 1951 मध्ये लंडनमध्ये आयोजित पहिल्या मिस वर्ल्ड स्पर्धेत त्यांनी ‘मिस वर्ल्ड’ चा ताज जिंकून इतिहास घडवला होता. यावेळी सौंदर्य स्पर्धांना विशेष महत्त्व दिलं जात नसलं तरी, किकी हॅकन्सन यांचा विजय त्यांच्या कारकीर्दीतच नव्हे तर जागतिक सौंदर्य स्पर्धांच्या इतिहासात क्रांतिकारी ठरला. 29 जुलै 1951 रोजी लंडनमधील लिसियम बॉलरूम येथे ब्रिटनच्या फेस्टिव्हलशी संबंधित कार्यक्रमात आयोजित या स्पर्धेच्या विजेत्या ठरल्या किकी. हॅकन्सन यांच्या विजयामुळे मिस वर्ल्ड स्पर्धा जागतिक संस्थेत रूपांतरित होण्याचा मार्ग तयार झाला.
किकी हॅकन्सनच्या व्यक्तिमत्त्वात केवळ सौंदर्यच नव्हे तर एक प्रकारचा आत्मविश्वासही होता. त्या खऱ्या अर्थाने ‘सौंदर्य आणि बुद्धीचा संगम’ म्हणता येईल. त्यांची व्यक्तिमत्त्वाची जादू केवळ सौंदर्य स्पर्धा जिंकण्यासाठीच नव्हे, तर अनेक महिलांना आत्मविश्वास मिळवून देण्यासाठीही प्रेरणा ठरली. त्यांच्या परिवारातील सदस्य, मित्रमंडळी त्यांच्याबद्दल खूप आदराने आणि प्रेमाने बोलतात. किकी यांचा मुलगा ख्रिस अँडरसनने आपल्या आईचं वर्णन “वास्तविक, दयाळू, प्रेमळ आणि मजेदार” अशा शब्दांत केलं. किकी हॅकन्सन यांच्याकडे विनोद आणि बुद्धीचं एक तल्लख मिश्रण होतं. त्याचबरोबर त्या मनमिळाऊ, खुले मन आणि उदार वृत्ती असलेल्या व्यक्ती होत्या.
मिस वर्ल्डच्या अधिकृत इंस्टाग्राम पेजवरही त्यांच्या निधनाबद्दल शोक व्यक्त करण्यात आला आहे. मिस वर्ल्डच्या अध्यक्षा ज्युलिया मोर्ले यांनी किकीला श्रद्धांजली अर्पण करताना म्हटलंय, “किकी ही खऱ्या अर्थाने पायनियर होत्या आणि पहिल्या मिस वर्ल्ड म्हणून इतिहासात त्यांना स्थान मिळणं योग्यच होतं. आम्ही त्यांच्या संपूर्ण परिवाराप्रती मनःपूर्वक संवेदना व्यक्त करतो. आमचं प्रेम आणि प्रार्थना या कठीण काळात त्यांच्या परिवारासोबत आहेत.”
किकी हॅकन्सन यांनी सौंदर्याच्या सीमेतच स्वतःला मर्यादित ठेवलं नाही, तर त्यांनी समाजासाठीही काही कार्य करण्याची जाणीव ठेवली. सौंदर्य आणि सामर्थ्य या दोन्हीच्या माध्यमातून त्यांनी अनेक महिलांना प्रेरित केलं. पहिली मिस वर्ल्ड बनून त्यांनी केवळ स्पर्धा जिंकली नव्हती, तर जगभरातील महिलांना स्वप्न पाहण्याची, स्वाभिमानाने जगण्याची आणि स्वतःवर विश्वास ठेवण्याची प्रेरणा दिली.
आज सौंदर्य स्पर्धांचा दरवर्षी जल्लोष होतो, विविध देशांतील महिलांना एक व्यासपीठ मिळतं, पण या सर्वात किकी हॅकन्सन यांचा मोलाचा वाटा आहे. त्यांच्या कामगिरीने मिस वर्ल्ड स्पर्धेचा पाया मजबूत केला, ज्यामुळे या स्पर्धेने एका जागतिक प्रतिष्ठेचं रूप घेतलं.
